新型コロナウイルスの感染拡大への懸念が高まる中、より多くのアメリカ人が自宅待機を選択するにつれ、メディア消費がピークに達しているのは当然のことだ。しかし、ストリーミングプラットフォームやコネクテッドTVなど消費者が選択できる様々なメディアオプションの中でも、ニールセンの最近の調査によると、消費者の83％がパンデミック前と同程度かそれ以上にラジオを聴いていると回答している。
危機的状況下におけるローカルテレビ視聴と同様に、ラジオとパーソナリティはリスナーが惹かれ信頼する現実世界との接点を提供する。 重要なことに、18歳以上のアメリカ人成人の60％がラジオを高く評価し、現在のCOVID-19感染拡大に関するタイムリーな情報提供を信頼している。「不確実性が高まり日常が乱れる中、消費者は信頼できる情報源かつ地域コミュニティとの繋がりとしてラジオに目を向けている。これは過去の地域的・国家的 災害や気象現象時に見られた傾向と一致する」と、ニールセン・オーディオのブラッド・ケリー常務取締役は述べた。
消費者がメディアと過ごす時間を評価することは、国が危機的状況にあるか否かを問わず、ラジオ局と広告主の双方にとって極めて重要である。アメリカ人は既に 1日あたり約12時間をメディアと過ごしており、自宅待機者においてはその時間が 60％増加する可能性がある。 現在の状況はメディアへの依存度を高めており、ラジオ局と広告主は極めて強い関心を持つ聴衆——COVID-19について「やや懸念している」または「非常に懸念している」とほぼ全員（92%）が回答する層——との持続的な関係構築の機会を得ています。重要な点として、消費者の42%が「ラジオが感染拡大への対処に役立った」と回答しています。
ラジオ局とそのパーソナリティは、リスナーに正確で市場に即した情報を提供できる一方で、広告主はアメリカ人が米国史上未曾有の時代——外出活動が極めて制限されている状況——に対処する手助けをする機会を得ています。また、リスナーが生活調整や管理を行う上で必要な情報を得る支援も可能です。実際、46％のリスナーが「ラジオは営業中の店舗や地元の買い物先を知るのに役立つ」と回答しています。 では、この自己隔離と孤立の時代に、消費者は外に出た際に何を計画しているのだろうか？
マーケターや広告主がCOVID-19の経済への影響を分析する中、消費者の心理を把握することがこれまで以上に重要となっている。
「ラジオは数百万の消費者にとって地域の生命線であり、聴取者が最新情報を得て、地域社会で最も重要な事柄に接し続けることを専門としています」とケリーは述べた。 「こうした環境下では、人々がラジオを主要な情報源かつつながりの手段として利用していると答えるのも当然です。地域ニュースの入手、現地の状況を把握する場、地域住民との交流、あるいは営業中の必須小売店を探す手段として、ラジオはあらゆる場所の消費者のこうしたニーズに応え続けています」
方法論
本記事の知見は、新型コロナウイルス（COVID-19）の流行が米国のラジオ聴取行動に与える影響を測定するためのオンライン調査から得られたものである。本調査は2020年3月20日から22日にかけて、米国在住の18歳以上の成人1,000名を対象に、加重サンプルを用いてオンラインで実施された。
